ДВЕ ПЕРЕПИСИ ОДНОГО ПИСАТЕЛЯ
26.02.2021
В подготовке и проведении первой всеобщей переписи населения в Российской империи (1897г.) участвовали представители русской интеллигенции и дворянской культуры, в том числе Антон Павлович Чехов.
С 1869г. по 1905г. остров Сахалин являлся официальным местом каторги и ссылки особо опасных преступников. За это время на остров было сослано 37 000 человек. Содержание каторжников было очень суровым. После окончания срока каторги людей оставляли на острове «на карантине», чтобы сделать из них сельскохозяйственных колонистов.
Чтобы лучше познакомиться с каторгой, писатель осуществил перепись сахалинского населения, изучив для этого жизнь заключённых и местных крестьян, посетив тюрьмы, проверив их техническое и санитарное состояние. Писатель ходил по жилым домам, беседовал с заключенными.
Результатом этой работы стали 10 тысяч статистических карточек, а также книга «Остров Сахалин» о труде и условиях жизни каторжников и крестьян. В основе книги -личные впечатления и обширные статистические данные, сделавшие её художественным документом эпохи.
Благодаря книге Россия узнала о жизни на острове. Органы власти, уступив возмущенной общественности, предприняли меры в отношении положения каторжников, и их жизнь изменилась к лучшему.
А.П. Чехов: «на Сахалине нет ни одного каторжного или поселенца, который не разговаривал бы со мной. Особенно удалась мне перепись детей, на которую я возлагаю немало надежд».
Первая и единственная всеобщая перепись Российской империи была проведена 9 февраля 1897г. Чехов во время переписи руководил группой счётчиков из 15 человек в Серпуховском уезде Московской губернии. В группу входили местные помещики, сельские учителя, монахи.
Не все привлеченные к работе счётчики получили денежное вознаграждение. Для поощрения оставшейся категории работников Николай II учредил медаль «За труды по первой всеобщей переписи населения 1897г.». Она чеканилась на Санкт- Петербургском монетном дворе из тёмной бронзы. Такой медалью был награждён и Чехов, но по причине своей скромности ни разу за всю жизнь её не надевал.